Solar Power Europe Summit tapahtuma toi yhteen eurooppalaisia päättäjiä; Mepit, EU lainsäätäjät, eri maiden ministereitä, Solar Power Europe:n ja eri maiden aurinkoenergiajärjestöjen edustajia, energiasta kirjoittavia toimittajia ja teollisuuden edustajia teemalla ”Race is on - kilpailu on alkanut”.
Kaksipäiväinen konferenssi oli täynnä paneelikeskusteluita ja verkostoitumista aurinkoisessa ilmapiirissä, vaikka ulkona Brysselissä satoi räntää tai vettä. Tämän tapahtuman ollessa ensimmäinen kosketukseni laajempaan aurinkoenergiayhteisöön, olin vaikuttunut tapahtumassa vallitsevasta erittäin sosiaalisesta ja positiivisesta ilmapiiristä. Tämä ehkä johtuu myös alan tämänhetkisestä yleisestä positiivisesta tunnelmasta.
Energia on politiikkaa
Ensimmäisenä puhujana oli Kadri Simson, EU:n energiakomissaari, joka puhui alan vaikuttavista tavoitteista tulevaisuudelle. Euroopan Unioni tukee alaa vahvasti RePowerEU ja Green Deal suunnitelmillaan. Vuonna 2022 Euroopassa asennettiin 41GW verran aurinkoenergiaa ja tavoite vuodelle 2023 on 60GW, joka on minimimäärä voidaksemme taistella energiakriisiä vastaan (IEA:n arvio). Tällä hetkellä kuitenkin näyttää siltä, että jopa 71GW olisi realistista.
Eikä tässä vielä kaikki vaan EU:n agendalla aurinkoenergia nähdään Euroopan energiajärjestelmän selkärankana. EU:n tavoite onkin saada 1TW aurinkoenergiaa Eurooppaan vuoteen 2030 mennessä. Vertailun vuoksi Solnetin suurin asentama aurinkovoimala tähän asti on 4 MW. EU julkaisee uuden ”Net Zero Industry Act” asetuksen osana Green Deal Industry Plan ohjelmaansa (jopa jo maaliskuun 2023 aikana), jossa julkaistaan tavoitteet eurooppalaiselle valmistukselle ja tavat, joilla ne pitäisi saavuttaa.
Kuten kaikki tiedämme Venäjän aloittama, kauhea sota muutti asioita peruuttamattomasti vuosi sitten. ”Koemme uutta kiireellisyyttä. Meidän täytyy saada energiajärjestelmämme kestävämmäksi. Regulatiivinen vakaus on elintärkeää. Me tarvitsemme edullista uusiutuvaa energiaa ja aurinkopaneelien valmistuksen lisäämistä Euroopassa. Me haluamme 13GW valmistuskapasiteetin Eurooppaan vuoteen 2050 mennessä”, Kadri Simson kertoi.
Paljon täytyy siis vielä tehdä, jotta saamme lisää aurinkoenergiajärjestelmien valmistajia Eurooppaan. Sitä varten tarvitsemme raaka-aineita, toimitusketjuja, enemmän työntekijöitä jne. Lisää kaikkea, jota meillä ei vielä ole. Vaikkakin vuoden 2022 aikana on jo saatu paljon myös aikaiseksi. IEA:n mukaan Euroopan Unioni on vähentänyt riippuvaisuuttaan venäläisestä öljystä ja kaasusta -38 %, Venäjän osuus EU:n kaasun kysynnästä on laskenut -40 %, aurinko- ja tuulivoiman asennukset kasvoivat +41 %, lämpöpumppujen myynti +40 %, sähköautojen myynti +15 % ja EU:n CO2 päästöt vähenivät -2,5 %.
Energia on politiikkaa, mutta aurinkoenergia on myös kestävää liiketoimintaa. Aurinkoenergia tarjoaa säästöjä ja turvallisuutta eurooppalaisille niin energiakriisin aikana kuin sen jälkeenkin. Suosion ymmärtää hyvin, kun katsoo sen tuottoa investoinnille (+10–15%), vastuullisuusnäkökulmaa (näkyvä hiilijalanjäljen pieneneminen) ja omavaraisuutta (riskien hallinta ja kustannustason kiinnittäminen).
”Aurinkoenergia on energiamarkkinoiden kuningatar”
Fatih Birol, IEA:n toiminnanjohtaja, jota myös haastateltiin äskettäin Financial Timesiin, piti myös hyvän puheen. Koska tapahtuma pidettiin 8–9.3 ja 8.3 on kansainvälinen naisten päivä, niin hän sanoi: "Sanoin aiemmin, että aurinkoenergia on kuningas, mutta mielestäni se ansaitsee ylennyksen. Se on toiminut niin hyvin viimeisen kolmen vuoden aikana ja kun nyt on 8.3, niin sanon, että aurinkoenergia on energiamarkkinoiden kuningatar."
Hän kertoi usean esimerkin siitä, kuinka Euroopan Unioni ja sen jäsenmaat ovat toimineet selviytyäkseen energiakriisistä kuten esim. jotkut maat ovat laskeneet lämpötilaa kahdella asteella ja kuinka EU sai suunnitelman valmiiksi Venäjän energiariippuvuuden vähentämiseksi vain yhdessä viikossa sodan syttymisen jälkeen. Financial Times:in haastattelussa Fatih Birol arvioi, että aurinkoenergia ylittää muut energiamuodot vuoteen 2027 mennessä. Lue lisää
Tapahtumassa oli myös useita esimerkkejä ympäri Eurooppaa, siitä miten eri maat olivat ottaneet aurinkoenergiaa käyttöön. Joillakin oli ollut aurinkobuumi jo kymmenen vuotta sitten, mutta nyt suosio on näissäkin maissa taas nousussa. Tässä näkyi selkeä trendi ja kysymykseen mikä oli syynä siihen, että aurinkoenergia on saatu niin nopeasti käyttöön Puolassa, Anna Moskwa, Ilmasto- ja ympäristöministeri vastasi: ”Historiamme ja ajatusmaailmamme. Historiamme, koska meillä on haastavia naapureita ja tämä on saanut meidät miettimään energiariippumattomuutta. Aurinkoenergia on 100 % itsenäistä energiaa, omavaraisuutta, jotain mitä ei voida meiltä viedä pois.”
Tämä on sprintti ja maratoni
Euroopan aiempi energiariippuvuus Venäjästä aiheuttaa sen, että aloittamme maratonimme takamatkalta, joten edessä on joitakin välietappeja ennen kuin saavutamme maalin.
Vuosi 2023 on ”Year of Skills – taitojen vuosi” EU:ssa ja tänä vuonna on tarkoitus huomioida seikat, jotka vaikuttavat osaavan henkilöstön saamiseen. Vuonna 2022 Euroopassa oli 0,5 miljoonaa aurinkoenergia-alan työntekijää ja vuonna 2030 EU:n tavoitteena on, että alalla olisi jo yli miljoona. Tämän takia tarvitsemme lisää koulutusta alalle, ja onneksi tämä onkin jo EU:n agendalla tälle vuodelle. Toivokaamme, että näemme pian uusia erilaisia koulutuksia aurinkoenergia-alalle niin asentajille kuin toimihenkilöillekin.
Oli hyvä, että tapahtumassa oli mukana myös opiskelijoita, jotta saimme kuulla myös nuoremman sukupolven ajatuksia esim. kuinka rekrytoida nuoria työntekijöitä. Emma Wiesner, joka on yksi nuorimmista Mepeistä, edustaen Euroopan Vihreitä, nosti esille rekrytoinnin omassa puheenvuorossaan: "Olen insinööri, mutta ei tarvitse olla insinööri työskennelläkseen clean-tech alalla. Voidaksemme taistella ilmastonmuutosta vastaan meidän täytyy rekrytoida laajemmin ja meillä täytyy olla saatavuus 100 %: sesti potentiaaliseen työvoimaan... loppujen lopuksi, aurinkoenergia on seksikäs ala.”
Aurinkovoima tukee Ukrainaa
Hyvin vaikuttavan esityksen pitivät #solarsupportsukraine kampanjan edustajat Ukrainan jälleenrakentamisen hyväksi kertoen heidän kamppailustaan energiaköyhyyttä vastaan. Yuliana Onischuk, Energy Act for Ukraine säätiön toimitusjohtaja kertoi:” Yritämme jälleenrakentaa kouluja ja sairaaloita sodan keskellä, jotta voisimme toimia niin normaalisti kuin mahdollista. Uudet rakennukset varustetaan nyt aurinkopaneeleilla, jotta emme olisi riippuvaisia kantaverkosta.”
#solarsupportsukraine aloitteen laittoi alulle Saksan aurinkoenergiayhdistys BSW ja kampanjan tavoitteena on kerätä 300 000 euroa Ukrainan energiajärjestelmän uudelleenrakentamiseen aurinkoenergian avulla. Yuliana kertoi, että he ovat varoittava esimerkki siitä, mitä liian suuri riippuvaisuus muiden maiden energiasta ja kantaverkosta aiheuttaa. #solarsupportsukraine kampanjan varoilla on myös tarkoitus auttaa Ukrainan taloutta työllistämällä paikallisia asentajia.
Kaiken kaikkiaan tapahtuma oli hyvin inspiroiva, informatiivinen ja mielenkiintoinen ja olen hyvin innoissani voidessani työskennellä tällä aurinkoisella alalla, jolla on näin paljon potentiaalia. Kahden päivän Solar Power Europe Summit spurtin jälkeen voin kuitenkin todeta, etten ole ollenkaan uupunut vielä, vaan todella odotan tulevaa maratonia.
