Rakkaalla lapsella on monta nimeä: Virran optimoija, optimisaattori, power optimizer tai optari. Mutta mikä kumma tämä rakas lapsi oikein on? Ja miksi sinun kannattaa pitää huoli, että aurinkopaneelisi saavat kaveriksi virran optimoijan? Lue lisää Solnetin blogista.
Tyypillisesti aurinkovoimalan pääkomponenteiksi luetellaan aurinkopaneelit, invertteri ja telineet. Ja näinhän se perinteisesti on ollutkin, aurinkovoimaloita tehtiin tällä kokoonpanolla 2000-luvulle saakka. Digitalisaation ja datan käytön kehittyminen vuosituhannen alkupuolella mahdollisti myös aurinkovoimaloiden komponenttien kehityksen. Virran optimoijien käyttöön ottaminen on tuonut perinteisiin aurinkovoimaloihin paljon uusia ominaisuuksia.
Virran optimoija tuo älykkyyttä aurinkovoimalaasi. Aurinkopaneelit itsessään ovat tyhmiä, ne vain tekevät sähköä. Ja kun aurinkopaneeleja on monta, ne toimivat samalla logiikalla kuin joulukuusen valosarja: Jos yksi valo menee rikki, koko sarja pimenee. Eikä sinulla ole hajuakaan mikä pimeistä lyhdyistä on rikki.
Sama logiikka ohjaa myös perinteisiä aurinkovoimaloita. Heikoin lenkki antaa tahdin koko orkesterille. Eniten varjostunut, likaantunut, ikääntynyt tai vioittunut paneeli määrittelee koko sarjan tuotantotehon. Virran optimoijien avulla tämä logiikka voidaan ohittaa.
Virran optimoijien avulla jokaisesta aurinkopaneelista (tai parista) tulee oma tuotantoyksikkö, josta saadaan puristettua paras mahdollinen teho irti. Jokaisessa virran optimoijassa on oma MPPT-säädin, joka säätää paneelien tuoton optimaaliselle tasolle. Kun jokainen paneeli toimii omalla maksimialueellaan, niin myös koko sarja tuottaa enemmän.
Virran optimoijat keräävät dataa aurinkopaneelien tuotosta. Pystyt koko elinkaaren ajan seuraamaan, kuinka jokainen paneelisi toimii. Perinteisessä aurinkosähköjärjestelmässä pystyt seuraaman tuotantoa yhden paneeliketjun tarkkuudella. Isoissa järjestelmissä tämä tarkoittaa tyypillisesti 20-40 paneelin ketjua. Paneelikohtainen seuranta tuo läpinäkyvyyttä investoinnillesi.
Aurinkopaneeleilla on pitkä tehotakuu, tyypillisesti 25 vuotta. Kiinteistön omistajan kannalta on hyvä asia, että voit helposti todentaa toimivatko paneelisi takuuehtojen mukaisesti. Tämä myös helpottaa teknistä Due Diligence -selvitystä mahdollisen kiinteistökaupan yhteydessä.
Kiinteistöhuollon kannalta paneelitason seuranta on oleellinen ominaisuus. Järjestelmän monitoroinnista ja mahdollisesta vianselvityksestä tulee huomattavasti helpompaa ja kustannustehokkaampaa, kun järjestelmä kerää dataa komponentti-tasolla. Kattavan tiedon ansiosta vikoja ei tarvitse etsiä lämpökamerakuvauksilla tai katolla tehtävillä mekaanisilla mittauksilla.
Myös mahdollisten vikatilanteiden aikainen tuoton menetys on pienempi, sillä yksittäinen vioittunut aurinkopaneeli ei vaikuta muiden paneelien toimintaan. Automatiikan avulla vikatilanteet pystytään ohittamaan ja järjestelmä tekee poikkeustilanteesta ilmoituksen.
Datan kerääminen mahdollistaa datan käyttämisen. Virran optimoijat keräävät jatkuvasti dataa aurinkosähköjärjestelmäsi toiminnasta. Vian sattuessa vikaantuneet komponentit ajetaan automaattisesti alas ja ohitetaan.
Kiinteistösi turvallisuuden kannalta on tärkeää, että automatiikka valvoo aurinkovoimalaasi 24/7 ja reagoi mahdollisiin vikatilanteisiin. Virran optimoijat tunnistavat tyypillisimmät ongelmat, esimerkiksi valokaaren. Vikatilanteessa paneeleilta syötettävä jännite ajetaan automaattisesti alas, jolloin valokaari loppuu. Perinteisessä järjestelmässä valokaari sammuu vasta kun kaapeli palaa poikki tai aurinko laskee.
Virran optimoijat myös mahdollistavat sen, että aurinkovoimalan jännite saadaan alennettua turvalliselle tasolle. Näin mahdollisestaan kiinteistön huoltohenkilökunnalle aina turvalliset työnteon olosuhteet. Tämä on tärkeä ominaisuus myös jos kiinteistössä syttyy tulipalo ja pelastuslaitos saapuu paikalle. Jännitteen alentaminen katolla mahdollistaa pelastuslaitokselle turvallisemmat olosuhteet tehdä sammutustyötä.
Virran optimoijien ansiosta järjestelmän suunnittelu on joustavampaa. Samalle katolle mahtuu enemmän paneeleja, sillä myös osittain varjostuvia alueita voidaan käyttää. Yhden paneelin varjostuminen ei heikennä muiden paneelien tuottoa.
Virran optimoijat myös mahdollistavat saman ketjun paneelien suuntaamisen eri suuntiin. Heikoin suuntaus ei määrittele koko ketjun tehoa. Tämä joustavuus mahdollistaa myös kattoystävällisen telineratkaisun käyttämisen, koska perinteisen järjestelmän tapaan paneelisarjan asettelu samaan suuntaan ei vaadi massiivisia telineratkaisuja.
Virran optimoijat ovat käytännön esimerkki siitä, miten datan ja IoT:n käyttö voivat muuttaa perinteistä tapaa tehdä asioita. Aurinkovoimaloiden osalta järjestelmän perustoiminta on samanlainen – se tuottaa sähköä. Mutta ominaisuuksiltaan on kyse aivan erilaisesta tuotteesta.
Virran optimoijien edut ovat kiistattomat. Henkilökohtaisesti olen sitä mieltä, että kiinteistöjen katoille ei pitäisi asentaa aurinkopaneeleja ollenkaan ilman virran optimoijia. Samaa mieltä ovat myös useat kansainväliset kiinteistön omistajat, viranomaistahot sekä vakuutusyhtiöt.
